Explicamos en qué consisten los derechos del cónyuge viudo en la herencia y qué factores influyen en los mismos.
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Contacte con nosotros¿Cuáles son los derechos hereditarios del cónyuge viudo?
Para ver cuáles son los derechos que tiene el cónyuge viudo sobre la herencia, tenemos que distinguir las dos posibilidades que pueden darse: que haya un testamento que se pueda aplicar o que no.
Derechos del cónyuge viudo en la sucesión testada
Con independencia de cuál sea la voluntad del testador, el cónyuge viudo tendrá derecho a su legítima, que consiste en el usufructo de una parte de la herencia que va a depender de quiénes sean aquellos otros familiares del causante con los que concurra en la herencia o de si no hay ninguno.
El cónyuge viudo no podrá estar separado, legalmente ni de hecho. Ahora bien, el artículo 835 del Código Civil establece que conservará sus derechos si entre los cónyuges separados hubiera mediado reconciliación notificada al juzgado que conoció de la separación o al notario que otorgó la escritura pública de separación conforme al artículo 84.
En caso de haber testamento, y según si concurre con otros familiares en la herencia y de cuáles se trata, los derechos del cónyuge viudo serán los siguientes:
- Si concurre a la herencia con hijos o descendientes del fallecido, tendrá derecho al usufructo del tercio de mejora.
- En caso de que concurra con ascendientes del cónyuge, tendrá derecho al usufructo de la mitad de la herencia.
- Si no concurre con ninguno de los anteriores a la herencia, tendrá derecho al usufructo de los dos tercios de la herencia.
Algunos aspectos a tener en cuenta son los siguientes:
- Los herederos tienen la opción de satisfacer al cónyuge su parte del usufructo mediante la asignación de una renta vitalicia, los productos de determinados bienes o un capital en efectivo, siempre que exista mutuo acuerdo al respecto y, en defecto de este, por mandato judicial. Mientras, todos los bienes de la herencia estarán afectos al pago de la parte de usufructo a la que tenga derecho el cónyuge.
- Si el cónyuge viudo concurre en la herencia solo con hijos del causante, tendrá la posibilidad de exigir que se le satisfaga su usufructo asignándole un capital en dinero o un lote de bienes hereditarios, a elección de los hijos.
Derechos del cónyuge viudo en la sucesión intestada
La sucesión intestada se abre cuando no hay testamento, pero también en otros casos contemplados igualmente en el artículo 912 del Código Civil, por ejemplo, cuando el testamento resulta ser nulo.
Pues bien, en estos casos, el cónyuge viudo se convertirá en el heredero único si el causante de la herencia no tiene descendientes ni ascendientes. Esto es así con independencia de que el causante tuviera otros familiares, como hermanos, sobrinos, etc., ya que si bien algunos de los colaterales pueden llegar a heredar en la sucesión intestada, lo harán tan solo si, no habiendo descendientes ni ascendientes, tampoco existe un cónyuge.
Por otro lado, si hay descendientes o ascendientes en la herencia, el cónyuge viudo conservará el derecho de usufructo que le corresponda según el caso, ya que se trata de su legítima (como ya se ha visto, el usufructo del cónyuge viudo varía según si concurre con descendientes o ascendientes en la herencia).
También en el caso de la sucesión intestada, para que el cónyuge viudo herede, se requiere que no estuviera separado, ni legalmente ni de hecho siquiera.
La cautela socini en la herencia del cónyuge viudo
La cautela socini o cautela sociniana consiste en que el testador deje a los herederos legitimarios una parte de la herencia mayor que la mínima que les corresponde en concepto de legítima, a cambio de respetar un gravamen a la legítima.
Es decir, el heredero legitimario tiene que respetar esa carga de la herencia que afecta a la legítima si quiere heredar todo lo que le ha dejado el testador. De lo contrario, solo heredará el mínimo al que tiene derecho por legítima.
Pues bien, la cautela sociniana se utiliza muy habitualmente para mejorar los derechos usufructuarios que tiene el cónyuge viudo en la herencia de la siguiente forma: el testador deja a sus hijos la totalidad de la herencia, pero a cambio de que respeten que el cónyuge viudo tenga el usufructo sobre todos los bienes de la herencia mientras viva.
¿Las parejas de hecho tienen derechos sobre la herencia?
En derecho civil común, las parejas de hecho, aunque estén registradas, no tienen derechos hereditarios. Por tanto, solo podrán heredar si se hace testamento en su favor, y siempre respetando los derechos legitimarios de aquellos familiares que los tengan, en su caso.
Esto cambia en algunas en algunas comunidades autónomas con derecho foral que reconocen derechos hereditarios a las parejas de hecho. Es el caso de Cataluña, Islas Baleares, Galicia y País Vasco.
